主讲人：陈小倩
改革开放四十年来，我国经济、社会、民生、科技等领域都取得举世瞩目的成就，人民生活发生了翻天覆地的变化，如果刚刚的场景和数据并不为我们所熟知，那么接下来看到的一组图片将会把我们的记忆重新牵回四五十年以前
六七十年代的解放电影院 胜利一路，正在建设中的葛洲坝以及73年宜昌市沿江的全景，这一组老照片为我们展示了四五十年前的宜昌市区景象。然而，仅仅过去几十年，宜昌已发生了翻天覆地的变化。而这一切的变化都不得不追溯到1978年那场伟大的历史转折。
当时，世界经济快速发展，科技进步日新月异，而“文化大革命”十年内乱却导致我国经济濒临崩溃的边缘，人民面临温饱的问题。民主法制被践踏，思想僵化，国家建设也百业待兴。党内外强烈要求纠正“文化大革命”的错误，使党和国家从危难中重新奋起。邓小平同志指出：“如果现在再不实行改革，我们的现代化事业和社会主义事业就会被葬送。”
然而十年内乱留下的后果十分严重，要在短期内消除在政治上的思想上造成的混乱并非一件容易的事情，这种混乱的形成固然与反革命集团的兴风作浪有直接关系，但也与错误方针指导下做出的一些决定和采取的一些措施有关，与党内长期存在的左倾错误有关，这种情况在粉碎四人帮后，不仅没有得到纠正，相反却得到延续，最突出的表现就是提出贯彻两个凡是错误方针。即凡是毛主席做出的决策，我们都坚决维护；凡是毛主席的指示，我们都始终不渝地遵循。
1978年5月10日，中央党校内部刊物理论动态发表，经中央党校副校长胡耀邦审定的《实践是检验真理的唯一标准》一文，5月11日，光明日报以特约评论员名义公开发表这篇文章，新华社向全国转发，文章鲜明地指出，社会实践不仅是检验真理的标准，而且是唯一标准。马克思主义的理论宝库，不是一堆僵死不变的教条。文章一经发表，便在广大干部群众中引起强烈反响，引发了关于真理标准的讨论。
这场关于真理检验标准的大讨论影响了中国改革的整个进程。在思想基础上，它彻底摧毁了“两个凡是”的政治原则，倡导一种全新的实践主义理论。而在经济变革中，它试图建立一种全新的思想基础和商业伦理。直到30年后，我们仍然能够强烈地感受到这一思想对中国改革的影响。可以说，日后中国企业及其他事业的发展，折冲百回，曲线前行，都以此为最根本的起点和边界。
12月18日到22日，党的十一届三中全会在北京召开，会议首先决定把全党的工作重点和全国人民的注意力转移到社会主义现代化建设上来。这项决策，解决了1957年以来没有解决好的工作重点转移问题。同时全会提出了改革开放的任务。指出，实现四个现代化，要求大幅度的提高生产力，就必然要求多方面的改变同生产力发展不适应的生产关系和上层建筑，改变一切不适应的管理方式活动方式和思想方式。由此，中国开始了以阶级斗争为纲到经济建设为中心，从僵化半僵化到全面改革，从封闭半封闭到对外开放的历史性转变。
其次，大会重新确立了党的思想路线、政治路线和组织路线，恢复形成以邓小平为核心的第二代领导集体。党的民主集中制的优良传统。
最后，全会认真讨论了文化大革命中发生的一些重大政治事件以及文化大革命前遗留下来的一些历史问题，决定撤销中央在1976年发表的有关所谓反击右倾翻案风运动和处理天安门事件的错误文件，提出解决历史遗留问题必须遵循实事求是有错必究的原则。
邓小平同志也在中共十一届三中全会闭幕式上做了作题为《解放思想，实事求是，团结一致向前看》的重要讲话，指出只有解放思想，坚持实事求是，一切从实际出发，理论联系实际，我们的社会主义现代化建设才能顺利进行，我们党马列主义、毛泽东思想的理论也才能顺利发展。
由于上述一系列根本性的转变，党的十一届三中全会结束了党和国家工作在徘徊中前进的局面，党在思想，政治组织等领域的拨乱反正开始全面展开，我国的改革开放也由此揭开了序幕，邓小平理论也逐步形成和发展了起来。这一切显示了党顺应时代潮流和人民愿望，勇敢开辟中国特色社会主义道路的坚强决心，标志着中国共产党人在新时代条件下的伟大觉醒，这是这个伟大觉醒孕育了新时期从理论到实践的伟大创造，从这时起，中国共产党和中国人民踏上建设中国特色社会主义伟大新征程，以一往无前的进取精神和波澜壮阔的创新实践，开创了发展中国特色社会主义，十一届三中全会作为一个伟大的转折点，从此载入了党的光辉史册。
十一届三中全会以后，会议精神开始快速得以贯彻。从中央到地方都按照实事求是、有错必纠的原则加快平反冤假错案的步伐。 文化大革命”中受到迫害的各级党、政、军机关干部陆续得到平反，受到打击、诬陷或迫害的民主党派人士和知识分子等也恢复了名誉。到1982年底，全国大规模的平反冤假错案工作基本结束，在此期间，全国共纠正了300多名干部的冤假错案，47万多名共产党员恢复了党籍。
1981年6月，党的中共十一届六中全会在京召开，会议审议和通过了《关于建国以来党的若干历史问题的决议》《决议》科学总结了新中国成立32年来的历史，对统一全党思想，开展改革开放新的伟大革命，打下了重要的思想基础。标志着党在指导思想上的拨乱反正胜利完成。
1982年底，五届全国人大五次会议通过了《中华人民共和国宪法》。这部宪法增加了适应改革开放和社会主义现代化建设的新规定，标志着我国社会主义民主政治建设进入新的阶段。此后社会主义民主法制建设开始逐步恢复和发展
随着国民经济调整的深入进行，中国改革开放的步伐也大大加快。首先，便在农村取得突破性进展。1978年，凤阳县梨园公社小岗村18户农民创造出包干到户，其做法是生产队农民约定，先把该交的给国家的该楼到集体的都固定下来，收货以后剩多少都是农民自己的，这个办法简便易行，最受农民欢迎，四川省同样支持农民搞包产到组，允许和鼓励社员经营正当的家庭副业，此后其他的省份也采取了类似做法，这些大胆的尝试揭开了我国农村改革的序幕。在其影响下：城市经济体制改革也开始稳步推进，开始按照逐步扩大国有企业经营自主权、实行政企分开原则，进行城市经济体制改革综合试点。
与对内改革同步进行的是对外开放，1980年5月，中央决定在深圳、珠海、汕头、厦门设立经济特区。1984年，中央进一步决定开放14个沿海港口城市。
进入21世纪，改革开放向重点领域和关键环节稳步推进，国民经济迈上新台阶。到2010年，成为仅次于美国的第二大经济体。如今，中国的影响力正在日益提升，经济的迅速发展和社会的巨大变迁也令世界为之震惊。
2021年3月18日，中共中央政治局委员、中央外事工作委员会办公室主任杨洁篪，国务委员兼外长王毅在安克雷奇同美国国务卿布林肯、总统、国家安全事务助理沙利文举行中美高层战略对话。美国在会谈前便言行恶劣，在对话的开场白中又颇为强硬，试图先声夺人，这种失礼是美方长期霸道逞强的缩影。但中方临场以变应变，坦然陈词，打乱了美方的嚣张。这种外交上的底气毫无疑问是来自于国家的日益强大。我们虽身处如今和平繁荣的环境之中，但亦不能忘记先一辈在那段艰难岁月里的不懈探索和无悔付出，要以更加一往无前的态度开创更加波澜壮阔的未来。