在中学化学里，氧化还原反应既是重点也是难点（迄今为止，85%的化学反应是氧化还原反应），由于概念多且抽象，实际应用时很容易混淆，常常成为中学生化学学习的拦路虎，因此，突破概念是学好氧化还原反应的关键。下面介绍一种理解记忆这些概念的有效方法——八字方针。
氧化还原反应的基本概念可以归纳为以下四对：氧化（反应）与还原（反应）、被氧化与被还原、氧化剂（性）与还原剂（性）、氧化产物与还原产物，它们的相互关系可以集中地描述为：
在一个氧化还原反应中：
物质（原子/分子）失去电子，对应元素化合价升高，该元素（物质/原子）被氧化，对应反应物作还原剂（表现还原性），所得产物为氧化产物；
物质（原子/分子）得到电子，对应元素化合价降低，该元素（物质/原子）被还原，对应反应物作氧化剂（表现氧化性），所得产物为还原产物。
其要点可以归纳为八个字：失、高、氧、还，得、低、还、氧。为便于记忆，可表解如下：
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第一组 |
失 |
高 |
氧 |
还 |
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内容 |
物质（原子/分子）失去电子 |
对应元素化合价升高 |
该元素（物质/原子）被氧化，得到氧化产物 |
对应反应物作还原剂（表现还原性） |
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第二组 |
得 |
低 |
还 |
氧 |
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内容 |
物质（原子/分子）得到电子 |
对应元素化合价降低 |
该元素（物质/原子）被还原，得到还原产物 |
对应反应物作氧化剂（表现氧化性） |
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意义 |
本质特征 |
表现形式 |
变化、反应 |
作用、性质 |
仔细观察，这八个字具有高度的对称性，只要记住第一组四个字（失、高、氧、还），第二组（得、低、还、氧）也就对应记住了，其涵义也是如此。
为帮助理解，通常以一个简单的氧化还原反应为范例，将“八字方针”融合在具体的反应中，例如(用双线桥分析，附图片):
如果你结合上表和上图把这八个字当作唐诗宋词在理解的基础上来记忆，并多加练习，你会感觉氧化还原反应其实并不是那么难！
2004年3月4日
《楚天都市报》2004年8月刊发的报纸复印件